پنج سناتور دموکرات آمریکا طبق گزارشی که بلومبرگ منتشر کرده از دولت دونالد ترامپ خواسته‌اند تا درمورد تصمیم لغو تحریم سه فرد مرتبط با سازنده جاسوس‌افزار «پردیتور» توضیح دهد. این افراد پیش‌تر به کمک در گسترش فناوری‌های نظارتی پیشرفته متهم شده و در لیست تحریم‌‌های وزارت خزانه‌داری این کشور قرار گرفتند.

منابع آگاه می‌گویند وزارت خزانه‌داری آمریکا در تاریخ ۳۰ دسامبر نام سه نفر مرتبط با «کنسرسیوم اینتلکسا» را از فهرست تحریم‌ها خارج کرده است. این اقدام بخشی از نخستین تحریم‌های آمریکا را پیرامون سو استفاده از جاسوس‌افزارهای تجاری که سال گذشته اعمال شد، بی اثر می‌کند. جاسوس‌افزار «پردیتور» از جمله نرم‌افزارهایی است که می‌تواند به‌صورت مخفیانه کنترل تلفن‌های همراه را در اختیار بگیرد.

این تصمیم تنها چند هفته پس از آن اتخاذ شد که گروه اطلاعات تهدید شرکت گوگل طی گزارشی اعلام کرد که سازنده این جاسوس‌افزار، موسوم به Intellexa Consortium، «محدودیت‌ها را دور زده، خود را تطبیق داده و همچنان به فروش سلاح‌های دیجیتال ادامه می‌دهد.»

طی نامه‌ای که روز جمعه خطاب به اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری، و مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، ارسال شده، سناتورها اعلام کرده‌اند که پیش‌تر در تاریخ ۱۰ دسامبر گروهی متشکل از کارکنان کمیته‌های سنا با حضور نمایندگان دو حزب خواستار برگزاری جلسه‌ای برای بررسی نحوه مقابله دولت با ادعای دور زدن تحریم‌ها از سوی اینتلکسا شده بودند، اما این جلسه برگزار نشد. به گفته آنان، حذف نام این سه نفر از فهرست تحریم‌ها بدون ارائه توضیح یا گزارش به کنگره انجام شده است.

این نامه را الیزابت وارن، جین شاهین، اندی کیم، آدام شیف و مایکل بنت امضا کرده و خواستار برگزاری جلسه‌ای تا ۲۷ فوریه شده‌اند که در طول آن کنگره بتواند از دلایل دولت برای لغو این تحریم‌ها آگاه شود.

دموکرات‌ها در حال حاضر در اقلیت سنا قرار دارند و امکان الزام دولت به پاسخ‌گویی رسمی را ندارند. با این حال، آنان تاکید دارند که با توجه به حساسیت موضوع و نگرانی‌های امنیتی، توضیح دولت ضروری است.

دولت جو بایدن در سال ۲۰۲۴ چندین فرد و شرکت مرتبط با اینتلکسا را به دلیل نقش در توسعه، بهره‌برداری و توزیع نرم‌افزاری که به گفته مقامات برای هدف قرار دادن مقام‌های دولتی آمریکا، خبرنگاران و کارشناسان سیاست‌گذاری استفاده شده بود، تحریم کرد. وزارت خزانه‌داری در آن زمان هشدار داده بود که گسترش جاسوس‌افزارهای تجاری «خطرات امنیتی مشخص و فزاینده‌ای» برای ایالات متحده ایجاد می‌کند.

با این حال، دولت ترامپ اعلام کرده سه فرد یادشده اقداماتی برای فاصله گرفتن از کنسرسیوم اینتلکسا انجام داده‌اند. تاکنون وزارت خزانه‌داری و وزارت خارجه به درخواست‌ها برای ارائه توضیح بیشتر واکنشی نشان نداده‌اند.

تال دیلین، بنیان‌گذار اینتلکسا و افسر پیشین اطلاعاتی اسرائیل و همچنین وکیل برخی از افراد تحریم‌شده نیز در واکنش به نامه سناتورها اظهارنظری ارائه نکرده‌اند.

جاسوس‌افزار پردیتور در گذشته به جاسوسی از سیاست‌مداران و فعالان اجتماعی سراسر جهان نسبت داده شده و براساس بررسی‌های انجام گرفته و می‌تواند از دوربین و میکروفون گوشی برای جاسوسی استفاده کند. همچنین قابلیتی که شرکت اپل از iOS 14 در اختیار کاربران قرار داده تا براساس آن نقطه سبزی در هنگام استفاده از دوربین و نقطه نارنجی برای استفاده از میکروفون به نمایش گذاشته را نیز غیرفعال می‌کند تا به طور کامل از دید قربانی خود پنهان باقی بماند.

این جاسوس افزار از نقاط ضعف «روز صفر» استفاده کرده و می‌تواند بدون هیچگونه تعاملی از سوی مالک دستگاه به گوشی قربانی نفوذ کند و نهاد سازنده آن در جولای ۲۰۲۳ در لیست سیاه نهاد‌ّای وزارت بازرگانی آمریکا قرار گرفت.