طبق نتایج نظرسنجی موسسه «سیاست غذایی و کشاورزی گاردنر»، آمریکایی‌های ساکن مناطق روستایی نسبت به همتایان خود در شهرها و حومه شهرها، نگرانی بیشتری درباره پیامدهای احداث مراکز داده در محل زندگی خود دارند.

این نتایج، منطقی است زیرا مناطق روستایی در خط مقدم گسترش مراکز داده هوش مصنوعی قرار گرفته‌اند. مرکز پژوهشی «پیو» در آوریل گزارش کرد که ۸۷ درصد مراکز داده موجود در مناطق شهری قرار دارند، اما ۶۷ درصد مراکز داده آینده در مناطق روستایی احداث خواهند شد.

بیزنس اینسایدر در ژوئن گزارش کرد که بیشتر مجوزهای صادر شده آمریکا برای ساخت مراکز داده جدید در سال ۲۰۲۵، مربوط به شهرهای کوچک و مناطق روستایی بوده است. این مراکز داده جدید بیشتر برای پشتیبانی از هوش مصنوعی طراحی شده‌اند و از نظر ابعاد، چندین برابر بزرگ‌تر از مراکز داده قدیمی هستند که برای پشتیبانی از اینترنت و شبکه‌های اجتماعی ساخته شده بودند.

پژوهشگران موسسه «گاردنر» اظهار کردند: تاثیر مراکز داده بر هزینه برق، مهم‌ترین نگرانی پاسخ‌دهندگان بود، با این حال، ساکنان مناطق روستایی بیش از سایر گروه‌ها نسبت به افزایش هزینه‌های برق ابراز نگرانی کردند.

بر اساس این نظرسنجی اینترنتی که پژوهشگران دانشگاه ایلینوی در فوریه با مشارکت حدود ۱۰۰۰ شهروند آمریکایی انجام دادند و نتایج آن در ژوئن منتشر شد، ساکنان مناطق روستایی همچنین درباره تاثیر مراکز داده بر زمین‌های کشاورزی و منابع آب نیز ابراز نگرانی کرده‌اند.

پژوهشگران اعلام کردند که نتایج این نظرسنجی نشان می‌دهد، مهم‌ترین دغدغه ساکنان این مناطق، تاثیر مستقیم این پروژه‌ها بر وضعیت مالی آنها است. جوامع کوچک نمی‌خواهند فرصت‌های توسعه اقتصادی حاصل از این پروژه‌ها را از دست بدهند، زیرا برخی از آنها از افزایش درآمدهای مالیاتی ناشی از این سرمایه‌گذاری‌ها بهره‌مند شده‌اند. اما نمی‌خواهند تصمیم‌هایی گرفته شود که در آینده پیامدهای منفی برای وضعیت مالی‌شان داشته باشد.

شرکت‌های فناوری برای پشتیبانی از محصولات هوش مصنوعی خود به مراکز داده جدید نیاز دارند و میلیاردها دلار برای ساخت آنها سرمایه‌گذاری کرده‌اند. این شرکت‌ها می‌گویند که چنین پروژه‌هایی باعث ایجاد فرصت‌های شغلی و رشد اقتصادی در مناطقی می‌شود که این مراکز در آنجا ساخته می‌شوند.

تعداد مخالفان این پروژه‌ها در آمریکا رو به افزایش است و منتقدان بر این باورند که این مراکز منابع آب را مصرف می‌کنند، کیفیت هوا و محیط‌زیست را کاهش می‌دهند و بر کیفیت زندگی ساکنان تاثیر منفی می‌گذارند. بسیاری از آنها دیدگاه مثبتی نسبت به هوش مصنوعی ندارند.

این موج مخالفت‌ها به حدی گسترش یافته که سیاستمداران نیز به‌ ویژه با نزدیک شدن به انتخابات میان‌دوره‌ای نوامبر دیگر نمی‌توانند آن را نادیده بگیرند. گرگ ابوت، فرماندار تگزاس، در گردهمایی انتخاباتی این هفته اعلام کرد که ساخت مراکز داده هوش مصنوعی در محله‌های روستایی باید در سراسر این ایالت ممنوع شود.

برخی سیاستمداران دیگر نیز پیشنهادهای سختگیرانه‌تری ارائه کرده‌اند؛ برنی سندرز، سناتور ایالت «ورمانت» و الکساندریا اوکاسیو-کورتز، نماینده نیویورک، پیشنهاد اعمال تعلیق سراسری ساخت مراکز داده هوش مصنوعی در سطح فدرال را مطرح کردند. همچنین کتی هوکول، فرماندار نیویورک، تعلیق یک‌ساله ساخت مراکز داده هوش مصنوعی را بررسی می‌کند؛ اقدامی که پس از تصویب طرح مربوطه در سنای این ایالت مطرح شده است. بسیاری از شهرها و جوامع محلی دیگر نیز در حال بررسی اعمال محدودیت‌های جدید یا ممنوعیت کامل احداث این مراکز هستند.

بیزنس اینسایدر گزارش کرد، در مقابل، دولت دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا به‌طور کلی از توسعه زیرساخت‌های هوش مصنوعی حمایت کرده و مسیر اجرای طرح‌هایی مانند پروژه استارگیت را هموار کرده است. استارگیت برنامه‌ای ۵۰۰ میلیارد دلاری برای ساخت مراکز داده عظیم در سراسر آمریکا با هدف توسعه هوش مصنوعی است که بخش قابل‌توجهی از آن در مناطق روستایی اجرا خواهد شد.