ICTna.ir – راکت لب موافقت کرده است که ایریدیوم را در معامله‌ای که ارزش اپراتور ماهواره‌ای را ۸ میلیارد دلار تعیین می‌کند، خریداری کند و یک شرکت فضایی عمودی یکپارچه ایجاد کند که طبیعتاً با اسپیس ایکس مقایسه خواهد شد.

به گزارش گروه اخبار خارجی آژانس خبری فناوری اطلاعات و ارتباطات (ایستنا)، شرکت پرتاب فضایی و تولیدکننده ماهواره Rocket Lab مستقر در ایالات متحده آمریکا، به طور طبیعی برای ایریدیوم، شرکتی با سابقه طولانی و اغلب پر فراز و نشیب در بازار خدمات ماهواره‌ای، مناسب است. Rocket Lab هیچ‌گاه جاه‌طلبی‌های خود را برای ورود به بخش کاربردهای بازار پنهان نکرده است و Iridium راهی برای ورود به این عرصه فراهم می‌کند.

پیتر بک، بنیانگذار و مدیرعامل راکت لب، روز دوشنبه در ارائه‌ای به سرمایه‌گذاران گفت: «ما فکر می‌کنیم که اینجا کمی میانبر پیدا کرده‌ایم.»

ایریدیوم طیف جهانی مورد نیاز راکت لب برای خدمت‌رسانی به مشتریان از فضا را فراهم می‌کند و با توجه به اینکه بک چند بار با لحنی محافظه کارانه به امواج رادیویی باند L آن اشاره کرد، می‌توان گفت که این دارایی یکی از محرک‌های اصلی این معامله بوده است. علاوه بر این، این مدیر اجرایی در مورد مدت زمانی که طول می‌کشید تا شرکتش ماهواره‌های خود را مستقر کند و یک کسب‌وکار پایدار و درآمدزا ایجاد کند، صحبت کرد.

راکت لب موافقت کرده است که مبلغ منصفانه‌ای را برای ایریدیوم بپردازد: به طور دقیق، ۵۴ دلار به ازای هر سهم به صورت نقدی و سهام. این شرکت یک وام موقت ۳.۶ میلیارد دلاری از دویچه بانک و ولز فارگو دریافت کرده است که بخشی از آن برای تأمین مالی مجدد بدهی ایریدیوم در دسترس خواهد بود و – به همراه ۱.۶ میلیارد دلار از ترازنامه خود راکت لب – بخش نقدی معامله را پرداخت خواهد کرد. با این حال، بدون شک همه این مبلغ کمتر از مبلغی است که راکت لب باید برای ساخت منظومه ماهواره‌ای خود، به علاوه توسعه خدمات و پایگاه مشتری پرداخت می‌کرد.

بک گفت، با جذب ایریدیوم، «راکت لب به یک ابرقدرت فضایی کاملاً یکپارچه و خود-پرتاب تبدیل خواهد شد که ارتباطات حیاتی را به میلیون‌ها کاربر در سراسر جهان ارائه می‌دهد.»

البته ناظران صنعت همچنان این نهاد ادغام‌شده را به عنوان رقیب مستقیم اسپیس‌اکس می‌دانند که علاوه بر ناوگان و خدمات استارلینک، قابلیت‌های پرتاب فضایی نیز دارد. بک از اشاره به نام‌های بزرگ دیگر در این رقابت فضایی ابایی نداشت.

او با نمایش اسلایدی که لوگوی راکت لب در کنار لوگوی اسپیس ایکس و آمازون روی آن بود، گفت: «اگر می‌خواهید کارهای بزرگی در فضا انجام دهید، به طیف فرکانسی نیاز دارید. بقیه افراد حاضر در این لیست نیز به همین نتیجه رسیده‌اند.»

با این حال، ایریدیوم سابقه بسیار طولانی‌تری در حوزه ماهواره نسبت به دو شرکت دیگر دارد. این شرکت رسماً در سال ۱۹۹۰ توسط موتورولا راه‌اندازی شد و هفت سال بعد اولین ماهواره‌های خود را در مدار قرار داد. این شرکت در سال ۱۹۹۹ اعلام ورشکستگی کرد، اما از این روند عبور کرد و اکنون ۶۶ ماهواره کاملاً عملیاتی به همراه ۱۴ ماهواره یدکی در مدار برای افزایش تعداد ماهواره‌ها دارد. بک با خوشحالی گفت که این شرکت سالانه بیش از ۸۰۰ میلیون دلار درآمد ایجاد می‌کند، بسیار سودآور است و بیش از ۲.۵ میلیون کاربر دارد.

او گفت: «این ورود ما به عرصه درآمدزایی از طریق برنامه‌های کاربردی مکرر از فضا است. اما این خط پایان نیست. به جای اینکه صرفاً شبکه ایریدیوم را ادامه دهیم، آن را توسعه داده و در بازارهای بکر گسترش خواهیم داد و پیشگام خدمات جدید فضایی خواهیم بود.»

در حال حاضر، ایریدیوم بخش عمده‌ای از تمرکز خود را بر توسعه‌ی سرویس NTN Direct خود، یک سرویس مستقیم به دستگاه که پوشش جهانی NB-IoT را فراهم می‌کند، معطوف کرده است. اما سرویس مستقیم به سلول مصرف‌کننده نیز در این میان مطرح است. و با توجه به نظرات بک، پس از اینکه شرکت‌ها این خرید را انجام دهند، ممکن است تعداد زیادی سرویس جدید در راه باشد.

هر دو هیئت مدیره این معامله را تأیید کرده‌اند، اما هنوز به چراغ سبز سهامداران ایریدیوم و نهادهای نظارتی مختلف نیاز دارد. این شرکت‌ها انتظار دارند که این معامله سال میلادی آینده نهایی شود.