ارتقای سرویس ماهواره‌ای و ساخت ایستگاه‌های زمینی کوچک، استارلینک را از سال ۲۰۲۷ به رقیب مستقیم اپراتورهای همراه تبدیل می‌کند.

شرکت اسپیس ایکس قصد دارد سرویس استارلینک موبایل را به یک اپراتور تلفن همراه کامل تبدیل کند و در این مسیر سهم بازار سه غول بزرگ ارتباطی آمریکا را هدف گرفته است.

«گوین شاتول»، رئیس شرکت اسپیس ایکس، در اولین گزارش درآمدی این شرکت پس از عرضه عمومی اولیه سهام (IPO) در ماه ژوئن اعلام کرد که پرتاب نسل بعدی ماهواره‌های استارلینک موبایل از سال ۲۰۲۷ آغاز می‌شود و ارائه این سرویس ارتقایافته تا پایان همان سال کلید خواهد خورد.

این شبکه جدید از ظرفیت بی‌سیم اضافی شامل ۶۵ مگاهرتز طیف فرکانسی که از شرکت EchoStar خریداری شده، استفاده خواهد کرد. شاتول تأکید کرده که نتیجه این اقدام، ارائه سرویسی ۱۰۰ برابر بهتر از سرویس فعلی استارلینک موبایل خواهد بود.

برنامه‌ریزی استارلینک موبایل برای تصاحب سهم بازار اپراتورهای بزرگ
رئیس اسپیس ایکس با نام بردن مستقیم از سه اپراتور مسلط بر بازار آمریکا، یعنی AT&T ،Verizon و T-Mobile، تصریح کرد که استارلینک خدمات بهتری ارائه خواهد داد و انتظار دارد بخش قابل‌توجهی از مشتریان این شرکت‌ها را جذب کند.

در‌حال‌حاضر استارلینک موبایل عمدتاً به‌عنوان یک شبکه پشتیبان ماهواره‌ای برای اپراتورها عمل می‌کند. ماهواره‌های این شرکت مانند دکل‌های مخابراتی فضایی کار می‌کنند و در مناطقی که ارتباطات زمینی در دسترس نیست یا در شرایط اضطراری، گوشی‌ها را متصل نگه می‌دارند. در ایالات متحده، T-Mobile با همکاری اسپیس ایکس این اتصال ماهواره به موبایل را تحت برند T-Satellite ارائه می‌دهد که البته جایگزین کاملی برای طرح‌های 4G یا 5G محسوب نمی‌شود.

در همین راستا، سخنگوی T-Mobile به سخنان «سرینی گوپالان»، مدیرعامل این شرکت اشاره کرد که سرویس‌های اتصال ماهواره به موبایل را مکمل شبکه‌های سنتی دانسته بود؛ زیرا این سرویس تنها ۰.۰۰۰۳ درصد از مصرف شبکه تی‌موبایل را در شلوغ‌ترین ماه‌های تابستان تشکیل داده است.

با‌این‌حال، اسپیس ایکس قصد دارد یک شبکه زمینی را نیز در کنار سیستم ماهواره‌ای خود ایجاد کند. شاتول اعلام کرده که این شرکت می‌تواند ایستگاه‌های پایه سلولی کوچک‌تر و ارزان‌تری را همراه با دیش‌های استارلینک مستقر کند. «ایلان ماسک»، مدیرعامل اسپیس ایکس، نیز تأکید کرده که شبکه حاصل، اتصال بهتر و پهنای باند بالاتری نسبت به سرویس‌های فعلی اپراتورها ارائه خواهد داد و جایگزین دکل‌های سنگین و گران‌قیمت خواهد شد.

کمیسیون ارتباطات فدرال (FCC) در ماه مه با انتقال طیف فرکانسی EchoStar به اسپیس ایکس موافقت کرده و راه را برای استفاده از آن در کاربردهای ماهواره‌ای، زمینی یا ترکیبی باز کرده است. شاتول از افشای هزینه‌های سرمایه‌ای این پروژه خودداری کرد و نمایندگان Verizon و AT&T نیز به درخواست‌ها برای اظهارنظر پاسخ ندادند.