ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، از دونالد ترامپ خواسته است تا تحریم‌هایی را علیه شرکت‌های روسی و چینی فعال در ساخت شبکه ماهواره‌ای رقیب استارلینک اعمال کند. این پروژه که «راس‌وت» نام دارد، تلاشی از سوی مسکو برای جبران محرومیت از خدمات استارلینک به شمار می‌رود.

ماجرا از زمانی آغاز شد که ایلان ماسک در پی استفاده نیروهای روسی از شبکه استارلینک برای هدایت پهپادها، دسترسی ارتش روسیه را به این سامانه قطع کرد. به گفته زلنسکی، این اقدام مسکو را واداشت تا با همراهی پکن، توسعه شبکه ماهواره‌ای اختصاصی خود را سرعت ببخشد.

رئیس‌جمهور اوکراین در گفت‌وگو با فایننشال تایمز اعلام کرد که چین در زمینه فناوری به روسیه کمک می‌کند و این سامانه احتمالاً تا پایان سال جاری یا اوایل سال آینده میلادی عملیاتی خواهد شد.

زلنسکی هشدار داد که دستیابی مسکو به این فناوری، دقت حملات هوایی روسیه را به شکل چشمگیری افزایش می‌دهد. این در حالی است که ولادیمیر پوتین هم‌زمان با آغاز فصل سرما، دامنه عملیات هوایی خود را علیه اوکراین گسترش داده است.

رئیس‌جمهور اوکراین تأکید کرد که در دیدارهای متعدد، از جمله در حاشیه مجمع عمومی سازمان ملل در نیویورک، اعمال تحریم علیه نهادهای فعال در این پروژه را از رئیس‌جمهور آمریکا مطالبه کرده است. وزارت خارجه چین، کرملین و کاخ سفید هنوز به این ادعاها واکنشی نشان نداده‌اند، هرچند پکن پیش از این هرگونه ارسال تسلیحات به روسیه را رد کرده بود.

کارشناسان نظامی معتقدند با وجود اینکه کیفیت شبکه راس‌وت به پای استارلینک نمی‌رسد، مسکو می‌تواند از آن به عنوان جایگزینی برای ارتباطات رادیویی و انتقال تصاویر پهپادی به مراکز فرماندهی استفاده کند.

راب لی، پژوهشگر مؤسسه تحقیقات سیاست خارجی، بر این باور است که چنین شبکه‌ای امکان هدایت پهپادهای تهاجمی را از مسکو به سوی اهدافی در کشورهای اروپایی نیز فراهم می‌کند و کارزار عملیات ترکیبی کرملین علیه حامیان اوکراین را تقویت خواهد کرد. هم‌زمان، فریدریش مرتس، صدراعظم آلمان، از آمادگی اروپا برای رویارویی با تهدیدهای ترکیبی خبر داده و پوتین نیز نسبت به رسیدن تنش‌ها با غرب به نقطه‌ای بی‌بازگشت هشدار داده است.

در همین حال، زلنسکی تلاش می‌کند موافقت ترامپ را برای استفاده از پهپادهای مجهز به استارلینک جهت هدف قرار دادن سایت‌های موشکی تا عمق ۲۰۰ کیلومتری خاک روسیه جلب کند. در حال حاضر ارتش اوکراین تنها مجاز است از این سامانه در داخل مرزهای خود بهره ببرد.

به گفته زلنسکی، ترامپ تصمیم‌گیری نهایی در این باره را به ایلان ماسک واگذار کرده، در حالی که مقامات پیشین دفاعی اوکراین مدعی هستند ماسک از قبل با این موضوع موافقت کرده و تصمیم نهایی بر عهده کاخ سفید است.

این تحولات در شرایطی رخ می‌دهد که ترامپ طی هفته‌های اخیر زلنسکی را برای توقف حملات پهپادی به پالایشگاه‌های روسیه تحت فشار گذاشته است؛ چرا که واشنگتن این حملات را یکی از عوامل افزایش بهای گازوئیل در آمریکا می‌داند، هرچند تنش در خاورمیانه تأثیر بیشتری بر این جهش قیمت داشته است.

با این وجود، رئیس‌جمهور اوکراین اصرار دارد که هدف قرار دادن عمق خاک روسیه با هدایت استارلینک، پوتین را وادار به بازگشت به میز مذاکره خواهد کرد و در صورت بروز هرگونه نگرانی، امکان قطع فوری دسترسی به این سامانه همواره وجود دارد.