اسپیس‌ایکس به‌تازگی مأموریت Crew-9 را با فضاپیمای Crew Dragon از ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا پرتاب کرد و 2 فضانورد جدید را به‌سمت ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) فرستاد. یکی از اهداف این مأموریت بازگرداندن 2 فضانورد استارلاینر بوئینگ است که از چند وقت پیش در ایستگاه فضایی به‌ سر می‌برند و کپسول آن‌ها به زمین برگشته است.

براساس گزارش Digital Trends، فضاپیمای کرو دراگون که موشک فالکون 9 آن را حمل کرده است، «نیک هیگ» (Nick Hague) فضانورد ناسا و «الکساندر گوربونوف» (Aleksandr Gorbunov) فضانورد سازمان روسکاسموس را به‌عنوان اعضای مأموریت Crew-9 به فضا برد.

البته عادی نیست که کرو دراگون فقط 2 خدمه را حمل کند؛ زیرا معمولاً این فضاپیما 4 نفر را در خود جای می‌دهد. البته در این مورد، 2 صندلی‌ برای سفر فضانوردان ناسا «بوچ ویلمور» و «سونی ویلیامز»، به خانه خالی مانده است؛ آن‌ها درحال‌حاضر پس از سفر اولین پرواز آزمایشی بوئینگ استارلاینر در ایستگاه فضایی بین‌المللی به سر می‌برند.

به‌دنبال مشکلات پیشرانه‌های استارلاینر، ناسا تصمیم گرفت ویلمور و ویلیامز را با استارلاینر به زمین نیاورد، بلکه آن‌ها در ایستگاه بمانند و به Crew-9 بپیوندند. درنهایت فوریه 2025 (بهمن 1403) 4 نفر با استفاده از فضاپیمای دراگون به زمین بازخواهند گشت.

انتظار می‌رود هیگ و گوربونوف بعدازظهر یکشنبه، 29 سپتامبر (8 مهرماه)، به ایستگاه فضایی بین‌المللی برسند و آن‌جا به خدمه Expedition 72 ایستگاه فضایی بین‌المللی بپیوندند. درحال‌حاضر، 9 نفر در ISS هستند: 6 فضانورد ناسا و 3 فضانورد روسکاسموس.

کپسول استارلاینر بوئینگ در خرداد به مقصد ایستگاه فضایی بین‌المللی پرتاب شد. این مأموریت قرار بود آخرین آزمایش پیش از بهره‌برداری منظم از کپسول شرکت بوئینگ باشد اما در مرحله اتصال به ایستگاه، دچار چندین مشکل فنی، ازجمله خرابی چند رانشگر و نشت هلیم در سیستم پیشرانه شد.