شرکت راه‌آهن دولتی فرانسه، روز جمعه، در بیانیه‌ای به رویترز اعلام کرد با ترکیب شبکه‌های زمینی با راه‌حل‌های ماهواره‌ای مدار پایین زمین (LEO)، رویکردی نوآورانه برای تقویت اتصال و انعطاف‌پذیری را دنبال می‌کند.

این شرکت اعلام کرد که هدف این استراتژی، تضمین تداوم خدمات در کل شبکه خود، از جمله مکانهای دورافتاده و تضمین دسترسی بهتر به اینترنت برای مسافران قطار است. شرکت راه‌آهن فرانسه اعلام کرد ترکیب ماهواره به همراه شبکه نسل چهارم و نسل پنجم، مناطق بدون پوشش اینترنت را حذف می‌کند و خدمات پایدار و سریعی را متناسب با کاربردهای جدید مانند پخش آنلاین یا کنفرانس ویدئویی ارائه می‌دهد. یک منبع آگاه به رویترز گفت که استارلینک ایلان ماسک و یوتل‌ست فرانسه، از جمله شرکت‌هایی هستند که در نظر گرفته شده‌اند. اما شرکت راه‌آهن فرانسه در مورد اینکه آیا با ارائه‌دهندگان خاصی در حال مذاکره است یا خیر، توضیحی نداد.

سخنگوی یوتل‌ست علاقه این شرکت به این قرارداد را تائید کرد، زیرا این شرکت در حال مذاکره با شرکت راه آهن فرانسه در مورد راه‌اندازی یک پروژه آزمایشی است، همانطور که قبلا در انگلیس و قزاقستان انجام داده‌ است. این سخنگو گفت: به عنوان یکی از تنها دو اپراتور LEO که در حال حاضر در حال خدمات دهی هستند و تنها بازیگر فرانسوی، قصد داریم برای این قرارداد با شرکای فرانسوی خود مانند خدمات تجاری اورنج پیشنهاد قیمت دهیم.

استارلینک که در ابتدا بر خدمات مصرفی تمرکز داشت، فعالیتش را به بازارهای سازمانی، به ویژه در بخش‌های حمل و نقل و دریایی، گسترش داده است. یوتل‌ست که توسط دولت فرانسه در تلاش برای ارائه خدمات LEO حمایت می‌شود، از طریق شبکه «وان وب» خود با بیش از ۶۰۰ ماهواره LEO، دسترسی به اینترنت را فراهم می‌کند.

پیش از این ابتکارات مشابهی در سراسر اروپا انجام می‌شود. ماتئو سالوینی، وزیر زیرساخت ایتالیا، در ماه مه گفت که راه‌آهن ایالتی ایتالیا (فرووی دلو استاتو)، در ژوئن، یک آزمایش دو هفته‌ای با دو شرکت خدمات‌دهنده از جمله استارلینک، انجام داد. اسکات‌ریل اسکاتلند نیز در ماه مه، یک آزمایش شش هفته‌ای استارلینک را آغاز کرد. بیشتر قطارهای اروپایی برای دسترسی به اینترنت به شبکه‌های تلفن همراه متکی هستند. با این حال، کیفیت اتصال با پوشش شبکه تلفن همراه متفاوت است و اغلب در مناطق روستایی یا تونل‌ها دچار افت می‌شود.