نیروی دریایی استرالیا راهکاری جدید برای مقابله با قطعی GPS آزمایش کرد.
شرکت استرالیایی Q-CTRL که در زمینه‌ی فناوری کوانتومی فعالیت می‌کند، موفق شد از حسگرهای کوانتومی برای ناوبری در شرایط بدون GPS استفاده کند؛ موفقیتی که در جریان آزمایشی میدانی روی کشتی نیروی دریایی استرالیا (MV Sycamore) به‌دست آمد.

حسگر مذکور که نوعی گرانش‌یاب دوگانه است، می‌تواند تغییرات بسیار جزئی در میدان گرانشی زمین را اندازه بگیرد. این اطلاعات با نقشه‌های گرانشی مقایسه می‌شوند تا موقعیت مکانی کشتی بدون نیاز به GPS مشخص شود.

روش کار این سامانه شبیه جهت‌یابی با نشانه‌هایی مثل کوه یا دره روی نقشه است؛ اما به‌جای آن از «پستی‌وبلندی‌های نامرئی گرانش زمین» کمک می‌گیرد.

آزمایش برای ۱۴۴ ساعت ادامه داشت و دستگاه بدون دخالت انسانی در شرایط واقعی دریا کار کرد. به گفته‌ی مدیرعامل Q-CTRL، برخلاف سیستم‌های قبلی که بیشتر در محیط آزمایشگاهی باقی مانده‌اند، این شرکت تمرکز را روی توسعه‌ی نرم‌افزار گذاشت تا عملکرد حسگر در دنیای واقعی بهینه شود.

ناوبری کوانتومی در شرایطی که سیستم‌های موقعیت‌یاب ماهواره‌ای مختل شده‌اند، می‌تواند جایگزینی مطمئن باشد. قطع GPS در آمریکا حتی برای مدت کوتاه، میلیاردها دلار خسارت به همراه دارد و اخیراً اختلالاتی در خاورمیانه، ایمنی کشتی‌ها را تحت تأثیر قرار داده است.

تحلیلگران شرکت مشاوره‌ی بوستون می‌گویند، بازار حسگرهای کوانتومی تا سال ۲۰۳۰ می‌تواند به سه تا پنج میلیارد دلار برسد. فناوری Q-CTRL که تنها ۱۸۰ وات برق مصرف می‌کند (کمتر از یک توستر خانگی)، درون یک رک استاندارد نصب می‌شود و از نظر ابعاد، وزن و مصرف انرژی رکوردی جدید ثبت کرده است.

موفقیت شرکت استرالیایی نشان می‌دهد که ناوبری با فناوری کوانتومی دیگر فقط یک پروژه‌ی تحقیقاتی نیست و می‌تواند در مأموریت‌های واقعی دفاعی و تجاری، نقش پشتیبان حیاتی برای GPS ایفا کند.