ژاپن جایگزین اینترنت ماهواره‌ای را معرفی کرد
ژاپن با موفقیت برای نخستین بار شبکه 5G را از آسمان به گوشی‌های معمولی آورد. در این آزمایش تجهیزات نصب‌شده روی هواپیما با استفاده از فناوری Beamforming پوششی کامل روی زمین ایجاد کردند.
در این آزمایش یک هواپیمای سبک در ارتفاع ۳ هزار متری به پرواز درآمد و نقش سکوی مخابراتی را ایفا کرد. ارتباط میان ایستگاه زمینی و هواپیما از طریق یک لینک پرسرعت ۲۶ گیگاهرتزی برقرار شد و سپس سرویس 5G روی باند ۱.۷ گیگاهرتز به گوشی‌های روی زمین رسید. از همین رو با گوشی‌های 5G معمولی قابل دریافت و استفاده است.
برخلاف پروژه‌های رایج که به ماهواره‌های مدار پایین زمین وابسته‌اند، شرکت مخابراتی ژاپنی سافت‌بانک سراغ ایستگاه‌های لایه استراتوسفر (HAPS) رفته است که حدود ۲۰ کیلومتر بالاتر از سطح زمین قرار می‌گیرند. این ارتفاع باعث میشود تاخیر سیگنال کمتر شود و مشکلاتی مثل مصرف انرژی بالا یا پدیده داپلر که در ارتباطات ماهواره‌ای وجود دارد، کاهش یابد.
این رویکرد در مقایسه با سیستم‌های ماهواره‌ای مانند AST SpaceMobile مزایای مهمی دارد که از جمله آنها می‌توان کاهش تلفات مسیر، امکان استفاده مجدد از طیف فرکانسی و پوشش وسیع‌تر با تأخیر کمتر را برشمرد. این آزمایش بر فراز جزیره هاتشیجو انجام شد.
سافت‌بانک می‌گوید این فناوری می‌تواند در مناطقی که دکل‌های زمینی ندارند، مانند جزایر دورافتاده، آب‌های آزاد یا حتی مناطق بحران‌زده، به کمک انسان بیاید. هرچند زمان عرضه تجاری این سرویس هنوز مشخص نیست، اما زیرساخت فنی آن در این آزمایش موفقیت‌آمیز و نویدبخش ظاهر شده است. سرعت دانلود در این آزمایش حدود 33 مگابیت در ثانیه بوده است.