اگر در مورد اینکه آیا مراکز داده، محرک رشد اقتصاد جهانی هستند، سوالی وجود داشته باشد، گزارش جدید آژانس بین‌المللی انرژی (IEA) باید هرگونه تردیدی را برطرف کند.

امسال، جهان ۵۸۰ میلیارد دلار برای مراکز داده هزینه خواهد کرد که ۴۰ میلیارد دلار بیشتر از هزینه‌ای است که برای منابع جدید نفت صرف خواهد شد.

این آژانس در گزارش خود اعلام کرد: «این مقایسه، نشانگر گویایی از ماهیت در حال تغییر اقتصادهای مدرن و بسیار دیجیتالی شده است.»

انتظار می‌رود مصرف برق مراکز داده هوش مصنوعی تا پایان دهه جاری، پنج برابر شود و کل مصرف برق تمام مراکز داده امروزی را دو برابر کند. مراکز داده معمولی نیز انرژی بیشتری مصرف خواهند کرد، هرچند این افزایش به این اندازه چشمگیر نخواهد بود.

آژانس بین‌المللی انرژی پیش بینی کرد نیمی از این رشد تقاضا، در آمریکا صورت بگیرد و بخش عمده‌ای از آن در اروپا و چین رخ خواهد داد.

این آژانس اعلام کرد که اکثر مراکز داده جدید توسط شهرهای بزرگی با جمعیت بیش از یک میلیون نفر، در حال توسعه هستند. نیمی از مراکز داده در حال ساخت حداقل ۲۰۰ مگاوات هستند و اکثر آنها در نزدیکی سایر مراکز داده ساخته می‌شوند.

آژانس بین‌المللی انرژی نوشت: این ساخت سریع مراکز داده، به ویژه در خوشه‌ها و اطراف مناطق شهری، با چالش‌هایی همراه است. ازدحام شبکه و صف‌های اتصال در بسیاری از مناطق در حال افزایش است و صف‌های اتصال برای مراکز داده جدید اغلب از قبل طولانی هستند.

در برخی از بازارها مانند ویرجینیای شمالی، انتظار برای اتصال به شبکه می‌تواند تا یک دهه طول بکشد. در اروپا، دوبلین درخواست‌های جدید اتصال متقابل را تا سال ۲۰۲۸، به طور کامل متوقف کرده است.

این آژانس اعلام کرد زنجیره تامین شبکه برق، یکی دیگر از نقاط ضعف آن است و ارتقاء را به تاخیر می‌اندازند.

آژانس بین‌المللی انرژی انتظار دارد که انرژی‌های تجدیدپذیر تا سال ۲۰۳۵، صرف نظر از اینکه کشورها سیاست‌های فعلی خود را حفظ کنند یا به طور جدی‌تر به دنبال کاهش انتشار گازهای گلخانه‌ای باشند، اکثر برق مراکز داده جدید را تامین کنند. انرژی خورشیدی که در سال‌های اخیر کاهش هزینه قابل توجهی داشته، به یک مورد علاقه خاص توسعه‌دهندگان تبدیل شده است.

بر اساس گزارش تک کرانچ، طی یک دهه آینده، حدود ۴۰۰ تراوات ساعت برق برای مراکز داده از انرژی‌های تجدیدپذیر تامین خواهد شد، در حالی که حدود ۲۲۰ تراوات ساعت توسط گاز طبیعی تامین می‌شود. اگر نیروگاه‌های هسته‌ای کوچک مدولار مطابق وعده‌ها عمل کنند، آژانس بین‌المللی انرژی انتظار دارد سهم آنها برای تامین برق مراکز داده، ۱۹۰ تراوات ساعت باشد.