بوئینگ با استفاده از شبیه‌سازی پرواز مایکروسافت، سامانه‌ای نوین برای آموزش خلبانان راه‌اندازی کرده است.
بوئینگ اعلام کرد از این پس برای آموزش خلبان‌های فعلی و آینده‌ی خود از سیستم جدیدی استفاده می‌کند که بر پایه‌ی شبیه‌ساز پرواز مایکروسافت توسعه یافته است. این همکاری که در بیانیه‌ی رسمی بوئینگ نیز تأیید شده، یکی از متفاوت‌ترین کاربردهای یک شبیه‌ساز بازی‌محور در صنعت هوانوردی است.

پلتفرم جدید بوئینگ Virtual Airplane نام دارد و نسخه‌ای تخصصی و ساده‌شده از شبیه‌ساز پرواز مایکروسافت است که ویژگی‌های سرگرمی را حذف می‌کند. این سیستم ابتدا برای 737 MAX عرضه می‌شود و نسخه‌های دیگر نیز در راه‌اند. نرم‌افزار روی کامپیوتر و آیپد اجرا می‌شود و تجربه‌ای مشابه اما حرفه‌ای‌تر از شبیه‌ساز اصلی ارائه می‌دهد.

مایکروسافت Flight Simulator از سال‌ها قبل به‌دلیل دقت بالا در شبیه‌سازی کابین، بدنه‌ی هواپیماها و مدل سه‌بعدی کامل زمین شناخته می‌شود. بنابراین استفاده‌ی بوئینگ از این زیرساخت منطقی به‌نظر می‌رسد و می‌تواند سرعت یادگیری و آشنایی خلبانان با محیط کابین را به‌طور قابل‌توجهی افزایش دهد.

مایکروسافت می‌گوید همکاری با بوئینگ بخشی از تلاش این شرکت برای ارتقای ایمنی و افزایش اعتمادبه‌نفس خلبانان است. پلتفرم جدید بیشتر بر تمرین‌های واقع‌گرایانه‌ی کابین تمرکز دارد و احتمالاً نمای سه‌بعدی اختصاصی کابین 737 MAX را بدون عناصر بازی‌گونه در اختیار کارآموزان قرار می‌دهد.

اقدام بوئینگ برای آموزش خلبابانان با کمک شبیه‌ساز پرواز مایکروسافت نشان می‌دهد که فناوری پشت این بازی و زیرساخت Azure چقدر فراتر از سرگرمی کاربرد دارد. هرچند شاید کاربران عادی هرگز نسخه‌ی ویژه‌ی بوئینگ را تجربه نکنند، اما این پروژه ثابت می‌کند شبیه‌سازها می‌توانند نقش مهمی در آموزش حرفه‌ای داشته باشند و مسیر تازه‌ای برای آینده‌ی هوانوردی ترسیم کنند.