وارد کردن اشتباه پین‌کد و سپس کد PUK می‌تواند باعث قفل شدن یا سوختن سیم‌کارت شود؛ در چنین شرایطی آشنایی با مراحل بازیابی، تعویض سیم‌کارت و مدارک مورد نیاز برای مراجعه به دفاتر خدمات ارتباطی، تنها راه بازگشت خط به چرخه استفاده است.

برای بسیاری از کاربران تلفن همراه پیش آمده که پس از خاموش و روشن کردن گوشی، با درخواست وارد کردن پین‌کد مواجه شوند. پین‌کد برخلاف تصور رایج، به گوشی تلفن همراه مربوط نمی‌شود، بلکه یک کد امنیتی مرتبط با سیم‌کارت است؛ روشی که حتی پیش از همه‌گیر شدن گوشی‌های هوشمند نیز برای ایمن‌سازی سیم‌کارت‌ها مورد استفاده قرار می‌گرفت.

در صورتی که پین‌کد سیم‌کارت فعال باشد، پس از هر بار روشن شدن گوشی از کاربر خواسته می‌شود این کد را وارد کند. اگر مشترک به دلیل فراموشی، پین‌کد را سه بار اشتباه وارد کند، سیم‌کارت قفل می‌شود. در این شرایط، برای فعال‌سازی مجدد سیم‌کارت، وارد کردن کد هشت‌رقمی PUK یا Personal Unblocking Key ضروری است.

چنانچه کد PUK نیز ۱۰ بار به‌اشتباه وارد شود، سیم‌کارت به‌طور کامل از دسترس خارج شده و اصطلاحاً «می‌سوزد» و دیگر قابل استفاده نخواهد بود. کد PUK که روی بدنه سیم‌کارت درج شده، یک کد محرمانه و غیرقابل تغییر است و در صورت مفقود شدن، تنها به مالک قانونی سیم‌کارت ارائه می‌شود.

بر این اساس، در صورتی که سیم‌کارت به دلیل وارد کردن اشتباه کد PUK از دسترس خارج شود، مشترکان می‌توانند با در دست داشتن مدارک شناسایی مورد نیاز به دفاتر خدمات ارتباطی اپراتور مربوطه مراجعه کرده و در صورت نبود منع قانونی، نسبت به نقل‌وانتقال سیم‌کارت اقدام کنند.

همچنین در مواردی که سیم‌کارت دچار نقص فنی شده و امکان استفاده از آن وجود نداشته باشد و پیام‌هایی مانند Insert SIM Card یا Card Rejected روی گوشی نمایش داده شود، مشترکان می‌توانند با مراجعه به دفاتر خدمات ارتباطی، درخواست تعویض سیم‌کارت داده و سیم‌کارت جدید دریافت کنند.

از سوی دیگر، دارندگان سیم‌کارت‌های قدیمی نیز می‌توانند برای تعویض سیم‌کارت خود بدون پرداخت هزینه به دفاتر خدمات ارتباطی یا مراکز تلفن ثابت در تهران و ادارات امور مشترکین در سایر استان‌ها مراجعه کنند.

شرایط و مدارک لازم برای دریافت خدمت تعویض سیم‌کارت شامل حضور مالک سیم‌کارت یا وکیل قانونی وی، تکمیل و امضای فرم درخواست، ارائه اصل و تصویر کارت ملی، ارائه اصل و تصویر وکالت‌نامه در صورت مراجعه وکیل قانونی و ارائه اصل قبض پرداختی آخرین دوره است.