شرکت گلوب تلکام (Globe Telecom)، بزرگ‌ترین اپراتور موبایل فیلیپین، با امضای قراردادی با شرکت استارلینک سرویس ماهواره‌ای «Direct to Cell» یا به اختصار DtC را در اختیار کاربران خود می‌گذارد و اولین ارائه‌دهنده این فناوری در جنوب شرق آسیا و دومین کشور در سطح قاره آسیا خواهد بود. خدمت ماهواره‌ای دایرکت‌توسل می‌تواند خدمات داده و ارتباطات را مستقیم از طریق ماهواره‌های مدار پایینی در اختیار کاربران خارج از محدوده پوشش بگذارد.

این همکاری که با حضور رئیس‌جمهور فیلیپین، فردیناند مارکوس جونیور، به‌صورت رسمی امضا شد، گامی مهم در توسعه اتصال دیجیتال و گسترش پوشش ارتباطی در سراسر این کشور محسوب می‌شود.

این خدمت جدید با استفاده از فناوری ماهواره‌ای استارلینک به کاربران اجازه می‌دهد تا با استفاده از گوشی‌های معمولی مجهز به LTE، خدمات داده، تماس صوتی و پیام‌رسانی را حتی در مناطق خارج پوشش برج‌های سلولی استفاده کنند.

برای استفاده از این خدمات نیاز به تجهیزات خاص یا دستگاه‌های ویژه نیست و تنها شرط استفاده از این سرویس، دسترسی به دید مستقیم به آسمان است. این قابلیت به‌ویژه برای کشوری مانند فیلیپین که از بیش از ۷۶۰۰ جزیره تشکیل شده و بسیاری از مناطق آن فاقد زیرساخت‌های زمینی ارتباطی هستند، اهمیت ویژه‌ای دارد.

این فناوری را شرکت اسپیس‌ایکس با استفاده از منظومه‌ بزرگی از ماهواره‌های مدار پایین زمین (LEO) در اختیار اپراتور‌ها می‌گذارد و پیش از این نیز اپراتور‌های مطرح آمریکا در همکاری با این شرکت از ارائه خدمات مشابه خبر داده‌اند.

سرویس اینترنت ماهواره‌ای استارلینک، متعلق به شرکت اسپیس‌ایکس، که ابتدا با عرضه خدمات اینترنت ثابت و با استفاده از تجهیزات ویژه (دیش گیرنده استارلینک) به شهرت رسید در سال‌های اخیر خدمات خود را به گوشی‌ها نیز توسعه داده و هدف اصلی را کاهش شکاف ارتباطی در مناطق دورافتاده و محروم جغرافیایی عنوان می‌کند.

گرچه هنوز استفاده از سیستم دارکت‌توسل یا ارتباط مستقیم با گوشی در جهان فراگیر نشده اما نفوذ استارلینک حتی به داخل مرز‌‌های کشورمان رسیده است و با اینکه خرید و فروش تجهیزات اینترنت ثابت این شرکت غیرقانونی است، اما شرکت مدعی شده که حدود ۱۰۰ هزار کاربر در داخل ایران دارد.

استارلینک علاوه بر همکاری با اپراتور‌ها به تازگی طیف ارتباطات تازه‌ای را در یک قرارداد چند میلیارد دلاری خریداری کرده است و ممکن است در آینده به صورت مستقل از اپراتورها به ارائه خدمات اینترنت ماهواره‌ای برای گوشی‌های هوشمند بپردازد.

با این حال پس از همکاری اسپیس‌ایکس و اپراتور اصلی فیلیپین انتظار می‌رود که سرویس جدید نقش مهمی در افزایش تاب‌آوری ارتباطات در شرایط بحرانی، از جمله طوفان‌ها و بلایای طبیعی، این کشور ایفا کند و امکان ارتباط پایدار برای شهروندان و نیروهای امدادی را در زمان قطع شبکه‌های زمینی فراهم سازد.

کارل کروز، مدیرعامل و رئیس گلوب تلکام، اعلام کرده است که این همکاری گامی تاریخی در مسیر تحقق هدف دسترسی دیجیتال فراگیر برای فیلیپین است و اتصال ارتباطی امروز به یک زیرساخت حیاتی برای توسعه اقتصادی و اجتماعی تبدیل شده است. به گفته او، گسترش پوشش موبایل از طریق ماهواره به معنای دسترسی برابر تمامی شهروندان، از مراکز شهری تا مناطق دورافتاده، به خدمات ارتباطی ضروری خواهد بود.

سرویس Direct to Cell که توسط شرکت اسپیس‌ایکس توسعه یافته، به‌عنوان «دکل مخابراتی در فضا» عمل می‌کند و با شبکه‌های زمینی اپراتورها به‌صورت یکپارچه ارتباط می‌گیرد. این فناوری امکان اتصال مشابه رومینگ جهانی را فراهم کرده و پیش‌تر نیز در شرایط اضطراری توانسته میلیون‌ها پیامک هشدار و ارتباطات حیاتی را در زمان از کار افتادن شبکه‌های زمینی ارائه دهد.

با اجرای این پروژه در فیلیپین، انتظار می‌رود خانوارها، کسب‌وکارها و جوامع محلی به اتصال پایدارتر دسترسی پیدا کنند. این همکاری همچنین بخشی از روند جهانی حرکت به سمت اتصال فراگیر و همگانی محسوب می‌شود؛ روندی که هدف آن کاهش شکاف دیجیتال و فراهم‌سازی دسترسی برابر به زیرساخت‌های ارتباطی در سراسر جهان است.