یک استارتاپ زیرمجموعه آلفابت (شرکت مادر گوگل) از دستگاه کوچکی رونمایی کرده است که می‌تواند سرعت اینترنت فیبرنوری را از طریق هوا به مناطق دورافتاده ارسال کند.

دستگاه Taara Beam با وزن ۱۷ پوند (حدود ۷.۷ کیلوگرم) که ظاهری شبیه به پروژکتور دارد، قادر است داده‌های اینترنتی را با سرعت ۲۵ گیگابیت بر ثانیه با استفاده از نور فروسرخ نزدیک تا فاصله ۱۰ کیلومتر (۶.۲ مایل) ارسال کند. این سیستم روی دکل‌های مخابراتی یا دو طرف ساختمان‌ها نصب می‌شود.

این دستگاه محصول شرکت تارا (Taara) است، استارتاپی که سال گذشته از کارخانه ایده‌های بلندپروازانه (moonshot factory) آلفابت جدا و به شرکت مستقل تبدیل شد. تارا قصد دارد با فناوری خود، سرعت اینترنت فیبرنوری را از طریق هوا ارسال کند و جایگزینی ارزان‌تر برای فیبرنوری پرهزینه زمینی ارائه دهد.

سیستم تارا می‌تواند جایگزینی برای استارلینک شرکت اسپیس‌ایکس باشد که از ماهواره‌های در حال گردش برای ارائه اینترنت پرسرعت، عمدتاً به کاربران مناطق روستایی و دورافتاده استفاده می‌کند. با این حال، تارا تلاش می‌کند فناوری خود را به ارائه‌دهندگان خدمات اینترنت و اپراتورهای مخابراتی بفروشد، نه مستقیماً به مصرف‌کنندگان.

دستگاه جدید Taara Beam حدود ۵۰ درصد کوچک‌تر از نسخه قبلی این استارتاپ به نام لایت‌بریج (Lightbridge) است که سرعتی تا ۲۰ گیگابیت بر ثانیه و وزنی نزدیک به ۱۳ کیلوگرم داشت. تارا یک سال پیش پس از اعلام ساخت تراشه‌ای که امکان تجهیزات فشرده‌تر را فراهم می‌کرد، از دستگاه کوچک‌تر خود خبر داده بود.

نقطه ضعف دستگاه جدید این است که برد آن به ۱۰ کیلومتر محدود شده، در حالی که نسخه استاندارد لایت‌بریج تا ۲۰ کیلومتر را پوشش می‌داد. با این حال، دستگاه کوچک‌تر نوید نصب آسان‌تر و پذیرش گسترده‌تر این فناوری را می‌دهد.

این استارتاپ در پست وبلاگی خود نوشته است: این دستگاه را می‌توان در عرض چند ساعت، بدون نیاز به حفاری، اخذ مجوز طیف فرکانسی یا مجوز عبور، روی پشت‌بام‌ها، تیرک‌ها یا زیرساخت‌های موجود نصب کرد. به گفته این شرکت، در جاهایی که ساخت زیرساخت سنتی کند یا غیرعملی است،Beam جایگزینی سریع‌تر و انعطاف‌پذیرتر ارائه می‌دهد.

چالش اصلی پیش روی تارا این است که هوای نامساعد مانند مه می‌تواند پرتو فیبر نوری هوایی را مختل کند. اما یک هفته پیش، این استارتاپ از سیستم لایت‌بریج پرو رونمایی کرد که قول می‌دهد حتی در هوای بد نیز ۹۹.۹۹۹ درصد روشن (آپ‌تایم) باشد.

تارا قصد دارد در کنگره جهانی موبایل (MWC) بارسلون در هفته آینده فناوری‌های جدید خود را به نمایش بگذارد. هنوز قیمت دقیق Taara Beam مشخص نشده است، اما این شرکت گفته است که مدل‌های قیمت‌گذاری مختلفی از جمله سخت‌افزار و اتصال به‌عنوان سرویس ارائه می‌دهد و قیمت‌ها بسته به منطقه جغرافیایی برای تطابق با شرایط شرکا متفاوت خواهد بود.