ابداع بینی دیجیتال برای بو کشیدن بیماری‌ها
دانشمندان با الهام از توانایی سگ‌ها و گربه‌ها در بو کشیدن انواعی از بیماری‌ها، نوعی بینی دیجیتال ابداع کرده‌اند که می‌تواند با با دقتی بالا مولکول‌های شیمیایی را در هوا ردیابی کند.
توانایی بالای بویایی سگ و گربه‌ها موضوعی شناخته شدهاست، قدرتی که این موجودات با استفاده از آن می‌توانند بوی ذرات شیمیایی که از بیماری‌های انسانی ایجاد می‌شوند را تشخیص دهند.
در برخی از موارد محققان توانسته‌اند این حیوانات را به گونه‌ای آموزش دهند تا بیماری سرطان یا سرع را از طریق بوئیدن تشخیص دهند. براساس همین توانایی، دانشمندی به نام اندرو کول ریزتراشه‌ای را ابداع کرده‌است که با دقتی بالا می‌تواند ذرات شیمیایی را در هوا تشخیص دهد. به گفته کول، دقت تشخیص این تراشه برابر یافتن یک قطره آب در داخل یک استخر بزرگ است.
این حسگر که کمی بزرگتر از یک سکه کوچک است، به واسطه ایجاد طیفی از مواد شیمیایی موجود در هوا کار می‌کند. سپس ساختار منحصر به فرد هریک از این ذرات شناسایی می‌شوند و اگر تراشه برای وجود حد مشخصی از مواد شیمیایی در هوا تنظیم شده‌باشد، نسبت به وجود آن ماده شیمیایی هشدار می‌دهد.
کول امیدوار است با ورود این تراشه به حوزه سلامت و پزشکی، به عنوان ابزاری کاربردی برای تشخیص سریع بیماری‌ها مورد استفاده قرار گیرد. این تکنولوژی در اصل با اهداف امنیتی و شناسایی مواد منفجره و مواد شیمیایی مرگبار ساخته شدهاست، اما با توجه به وجود ترکیباتی در هوای دم و بازدم انسان که از قابلیت تعیین سلامتی بدن برخوردارند، این تراشه روزی می‌تواند به بخشی افزوده شده به اسمارت‌فون‌ها تبدیل شود تا از آن برای تشخیص بیماری‌های احتمالی استفاده شود.
درحال حاضر نیز این تراشه که در دانشگاه کمبریج ساخته‌شده‌است، در صنعت نفت مورد استفاده غول‌های نفتی جهان از قبیل بریتیش پترولیوم و شل قرار دارد. شرکت کوکاکولا و نستله نیز دو مشتری این تراشه در صنعت غذاسازی هستند.