آیا ممکن است قطعی جهانی اینترنت در سراسر جهان رخ دهد؟ علیرغم مشکلات گاه‌به‌گاه اتصال، کارشناسان معتقدند فروپاشی کامل شبکه جهانی اینترنت در سراسر جهان بسیار بعید است.

اینترنت به عنوان «شبکه‌ای از شبکه‌ها» طراحی شده که از توزیع و عدم تمرکز برای حفظ پایداری و نفوذپذیری اینترنت بهره می‌برد. همین ساختار، آن را در برابر اختلالات گسترده مقاوم می‌سازد.

جورج سایبنکو، استاد مهندسی دارتموث کالج، می‌گوید احتمال یک قطعی جهانی اینترنت وجود دارد، اما این امر مستلزم منابع قابل‌توجه یا همزمانی‌های بزرگ است که آن را بسیار نامحتمل می‌کند. اینترنت از ابتدا با «عدم تجانس، تصادفی بودن و عدم همزمانی توزیع‌شده» ساخته شده است. حتی در صورت از کار افتادن بخش‌های گسترده، شبکه‌های محلی می‌توانند به فعالیت خود ادامه دهند

اطلاعات در اینترنت به بسته‌های کوچک تقسیم شده و از طریق سریع‌ترین مسیر ممکن ارسال می‌شوند؛ بنابراین، اگر یک مسیر نیز مختل شود، پیام از طریق مسیرهای جایگزین به مقصد می‌رسد. این طراحی از کل شبکه در برابر آسیب‌های فیزیکی (مانند قطع شدن کابل‌های زیردریایی) یا نرم‌افزاری (مانند حملات هکری) محافظت می‌کند. حتی اختلالات بزرگ از ارائه‌دهندگان زیرساخت، مانند شرکت Cloudflare، معمولاً تنها چند ساعت طول کشیده و به سایر سیستم‌ها سرایت نمی‌کنند.

دلایل احتمالی و راه‌های بازیابی
اگر یک اختلال بزرگ‌تر مانند طوفان خورشیدی قوی و غیرمنتظره رخ دهد، رفع آن ممکن است زمان‌بر باشد. بااین‌حال، بسیاری از دولت‌ها و شرکت‌های بزرگ برای بازیابی سریع از چنین رویدادهایی برنامه‌ریزی کرده‌اند که اغلب شامل ابزارهایی مانند سیستم‌های ذخیره‌سازی ابری و ژنراتورهای برق پشتیبان می‌شوند.

ویلیام داتون، از دانشگاه آکسفورد، اشاره می‌کند که انعطاف‌پذیری اینترنت حتی در برابر قطعی‌های عمدی دولت‌ها در زمان اعتراضات (از طریق از بین بردن زیرساخت یا کاهش سرعت اینترنت) نیز شگفت‌انگیز است و بازیابی آن به‌سرعت انجام می‌شود.

در صورت وقوع یک قطعی گسترده، پیامدهای آن فراتر از یک ناراحتی ساده خواهد بود. زیرساخت‌های حیاتی مانند سیستم‌های فناوری اطلاعات بیمارستان‌ها و خدمات ضروری مثل شبکه‌های برق و مدیریت ترافیک ممکن است به‌شدت تحت‌تأثیر قرار گیرند.

داتون تأکید می‌کند که هرچه اینترنت در عملکردهای مختلف از جمله مراقبت‌های بهداشتی و حتی جنگ اهمیت بیشتری پیدا می‌کند، امنیت و قابلیت اطمینان آن حیاتی‌تر می‌شود. بااین‌حال، برخلاف تصور رایج، گسترش اینترنت با افزودن گره‌ها و اتصالات بیشتر، آن را قوی‌تر و منعطف‌تر می‌کند. او معتقد است که فروپاشی کامل شبکه بسیار بعید است.