خرید کامل شرکت‌ها در اکوسیستم هوش مصنوعی، تنها راه دسترسی به فناوری و استعدادها نیست. طی دو سال گذشته مدل تازه‌ای از توافق‌ها شکل گرفته که در آن شرکت‌های بزرگ فناوری بدون خرید کامل یک استارت‌آپ، با پرداخت هزینه برای دریافت مجوز فناوری و جذب مدیران و نیروهای کلیدی آن، عملاً بخش مهمی از دارایی‌های استراتژیک شرکت را در اختیار می‌گیرند. حالا گروک (Groq)، یکی از شناخته‌شده‌ترین شرکت‌های فعال در حوزه تراشه‌های هوش مصنوعی، تلاش می‌کند نشان دهد حتی پس از چنین توافقی نیز می‌توان به حیات خود ادامه داد.

گروک اعلام کرده در تازه‌ترین دور سرمایه‌گذاری خود ۶۵۰ میلیون دلار سرمایه جذب کرده است. این سرمایه‌گذاری حدود ۶ ماه پس از توافق جنجالی این شرکت با انویدیا انجام می‌شود؛ توافقی که طی آن انویدیا ضمن دریافت مجوز استفاده از فناوری‌های گروک، جاناتان راس بنیان‌گذار و مدیرعامل شرکت، سانی مادرا رئیس شرکت و تعدادی از کارکنان کلیدی آن را نیز به خدمت گرفت.

ارزش‌گذاری جدید گروک اعلام نشده اما این شرکت در آخرین دور جذب سرمایه خود در سپتامبر سال گذشته حدود ۶.۹ میلیارد دلار ارزش‌گذاری شده بود.

گروک یک دهه پیش توسط جاناتان راس و داگ وایتمن، دو مهندس سابق گوگل، تاسیس شد. راس در صنعت هوش مصنوعی به دلیل مشارکت در توسعه واحد پردازش تنسور گوگل (TPU) شناخته می‌شود. این شرکت با طراحی تراشه‌ای اختصاصی موسوم به «واحد پردازش زبان» یا LPU تلاش کرد جایگاهی متفاوت از انویدیا در بازار زیرساخت هوش مصنوعی پیدا کند. تراشه‌هایی که برای اجرای مدل‌ها و پردازش درخواست‌های کاربران در مرحله استنتاج طراحی شده بودند.

اما توافق با انویدیا معادلات را تغییر داد. انویدیا پس از دریافت مجوز استفاده از فناوری‌های گروک، در رویداد GTC امسال از سیستم استنتاجی جدید خود با نام Nvidia Groq 3 LPX رونمایی کرد؛ اقدامی که نشان داد بخشی از مزیت فنی گروک اکنون در اختیار بزرگ‌ترین بازیگر بازار تراشه‌های هوش مصنوعی قرار گرفته است.

در چنین شرایطی گروک مسیر تازه‌ای را انتخاب کرده و تمرکز خود را از توسعه سخت‌افزار به سمت ارائه زیرساخت ابری هوش مصنوعی یا آنچه «نئوکلاود» می‌نامد، تغییر داده است. این شرکت می‌گوید اکنون ۱۳ مرکز داده در آمریکای شمالی، اروپا، خاورمیانه و آسیا-اقیانوسیه در اختیار دارد و به بیش از پنج میلیون توسعه‌دهنده و هزاران شرکت هوش مصنوعی خدمات ارائه می‌کند.

همزمان گروک در حال بازسازی تیم مدیریتی خود نیز هست. این شرکت آلن رایس، مدیر سابق xAI و متا، را به عنوان مدیر عملیات جذب کرده و همچنین سینکلر شولر و راکش مالهوترا را به ترتیب به عنوان مدیر فناوری و مدیر محصول به تیم رهبری خود افزوده است.

سرنوشت گروک اکنون به موفقیت این تغییر مسیر وابسته است. بازار خدمات استنتاج هوش مصنوعی یکی از سریع‌ترین بخش‌های در حال رشد صنعت AI به شمار می‌رود و سرمایه‌گذاران همچنان میلیاردها دلار به این حوزه تزریق می‌کنند. با این حال رقابت در این بازار نیز به همان اندازه شدید است و شرکت‌هایی مانند انویدیا، گوگل، آمازون و مایکروسافت منابع مالی و فنی بسیار بیشتری در اختیار دارند.

با وجود این، تجربه شرکت‌هایی مانند Scale AI نشان می‌دهد توافق‌های موسوم به «عدم تملک همراه با جذب نیرو» لزوماً به پایان کار یک شرکت منجر نمی‌شود. حالا گروک نیز امیدوار است با تکیه بر زیرساخت ابری و مشتریان فعلی خود، بتواند پس از از دست دادن بنیان‌گذار و بخشی از فناوری‌های کلیدی‌اش، فصل تازه‌ای را آغاز کند.